당신의 이야기이고, 우리가 모두 다르게 겪은 하나의 이야기, A《아이들은 즐겁다》를 통해 막 세계 속으로 스며드는 아이들의 시선을 섬세하게 담아냈던 허5파6의 작가의 네이버 인기 월요 웹툰 『여중생 A 세트』. 2016 ‘오늘의 우리만화상’을 수상한이 작품은 “가장 간단한 그림으로 당대를 드러내고, 위로하는 작품”이라는 평을 얻으며 많은 독자들에게도 깊은 공감을 느끼게 했다. 막 중학교 3학년이 된 장미래에게 따라붙는 수식어는 ‘음침한’, ‘답답한’, ‘가난한’ 등이다. 이를테면 미래는 집에서는 늘 술 취한 아빠의 폭력과 엄마의 방조에, 학교에서는 아이들의 따돌림과 무시에 익숙해진, 그리고 그 익숙함에 대해 섣불리 저항하지 않고 인터넷 게임의 세계로 도피하는 ‘평범한’ 여중생이다. 하지만 우리가 평범하다고 말할 때, 걸음걸이나 숨 쉬는 것조차 어색하다고 놀림 받는 이 여중생의 하루는 그 평범함 속의 잔인함을 여과 없이 드러낸다. 자기연민과 자기비하가 굳은살이 되어버린, 그래서 마침내 “그냥 내가 나인 게 잘못인가”라는 자문을 하게 되는 평범한 여중생의 하루가 펼쳐내는 잔인함 말이다. 그런 장미래에겐 혼자 있는 시공간이 가장 따뜻한 색깔이다. 어쩌면 차가워진 마음에 가장 따뜻한 색을 입히고, 자신이 가진 최소한의 영역을 지켜내려는 미래의 이야기를 우리는 A라고 부를 수 있을 것이다. 그래서 A는 당신의 이야기이고, 우리가 모두 다르게 겪은 하나의 이야기다.